Waterdebat groot succes

De belangen om Nederland nu en in de toekomst droog te houden zijn groot. Achter de dijken wonen niet alleen tien miljoen mensen, maar er is in de loop der tijd voor zo’n slordige tweehonderd miljard euro geïnvesteerd. Maar ook de opgave om verzilting en verdroging tegen te gaan en de drinkwatervoorziening op niveau te houden is niet gering, zeker niet in een periode van bezuinigingen. Zeker niet alleen de overheid, maar ook private partijen zullen in samenwerking duurzame en zo nodig innovatieve oplossingen moeten realiseren.

De discussies tijdens het Waterdebat “Deltaprogramma: waardevolle bron of bodemloze put?” zoals dat samen met de Unie van Waterschappen, Vewin, Nlingenieurs, MWH en WaterForum door Schuttelaar & Partners op 13 september jl. was georganiseerd in het internationale perscentrum Nieuwspoort met vertegenwoordigers van drinkwaterbedrijven, ingenieursbureaus, overheid en waterschappen vonden plaats tegen de achtergrond van Prinsjesdag en de brief van minister Verhagen (EL&I) naar aanleiding van de adviezen van de topsectoren. Water is een van de tien issues en juist daar zou meer geïnvesteerd moeten worden in de samenwerking tussen onderzoek, overheid en marktpartijen.

Wim Drossaert (MWH) en Eric Kraaij (Unie van Waterschappen) leidden de discussie die inging op kennisontwikkeling, innovatie en strategische keuzes in de waterwereld. Ed Nijpels, voorzitter van Nlingenieurs, vond dan ook dat de uitvoering van het Deltaprogramma veel te lang gaat duren. “Er is behoefte aan innovatieve projecten, zoals zeelandbouw, maar dat vergt dan wel internationaal ondernemerschap”. Jan Geluk dijkgraaf van de Hollandse Delta beoordeelde dat operationele kennis nu nog teveel bij waterschappen of drinkwaterbedrijven blijft hangen. Peter Glas (Unie van Waterschappen) zou graag zien dat de waterschappen in dat opzicht meer hun verantwoordelijkheid nemen door meer risicovol kennis in te zetten in samenwerking met partijen als Rijkswaterstaat.

Theo Schmitz, directeur van de Vewin, hamerde op het internationale aspect van waterbeleid en –innovaties. De weg naar negen miljard wereldburgers die voor 60% in stedelijke delta’s is definitief ingeslagen. Het gevecht om de millennium development goals is weliswaar verloren, maar internationaal zullen ultieme pogingen en investeringen moeten worden gedaan om de (drink)watertechnologie op peil te houden. Een integrated resource management is daartoe een basisvoorwaarde.

Het Tweede kamerlid Paulus Jansen (SP) vond in reactie op de stellingen dat sterke overheidsregie bepalend is voor een succesvolle uitrol van het waterbeleid. Ook internationaal gezien is het van belang de kwaliteit van de overheid te verbeteren en lokale initiatieven van de bevolking te ondersteunen. Johan Houwers (VVD) vulde aan dat vooral het onderwijs in ons land veel meer aanacht zou moeten besteden aan alle aspecten van water.

Na afloop opende staatssecretaris Joop Atsma de fototentoonstelling “Water beweegt je” en maakte de prijswinnaars bekend. De 23 geselecteerde foto’s hangen nog een maand in Nieuwspoort en verhuizen dan tijdelijk naar het Watermuseum in Arnhem.

Wilt u meer weten over het Waterdebat of over de expertise van MWH op het gebied van water? Neemt u dan contact op met Marije Hoogstrate via telefoonnummer 015-7512300 of via e-mail.

 Staatssecretaris Joop Atsma